そして、草津の中心、湯畑へ。途中、ゆうだいくんのリクエストで、昨日のテレビで見た、赤ちゃんが出演していた長寿店にて温泉まんじゅうを購入。つぶあん、白あん、うぐいすあんの３色饅頭が名物。

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草津の２日目、まずは、無料の共同浴場、煮川の湯で、朝から温泉三昧。

そして、レトロなデザインの町内巡回バスで、今日の宿泊ホテルに移動。草津の主要スポットを巡回しており、１回の乗車が１００円です。車がない身には、とてもありがたいですね。

なお、湯めぐり人力車もありますが、夏休み期間中のみとのこと。

今日は、草津の西側を探索です。ホテルの送迎バスに乗って、草津国際スキー場へ。

スキーウェア、くつ、手袋、それからソリをレンタル。ついでに、スコップを購入。

ゆうだいくん、ソリも怖いようで、ママちゃんと滑っています。そもそも、ソリで遊んでいるのは、どう見ても小学生未満。小学生は、ゆうだいくんだけの様子。しかも、小さな子も一人で滑っています。ゆうだいくんも、１回だけ、一人で滑りましたが、上手に滑れません。どうやら怖いようで、すぐに足でブレーキをかけているみたいですね。

あと、雪で、ゴジラと東京タワーとチビゴジラを作って遊びました。まったく、子供ですね。仕方ないか、まだ小学１年生ですからね。

スキースクールもやっていましたので、どう？と勧めてみたのですが、ゆうだいくん、いやだそうです。

昨日は、強風のため、運転が中止されていた白根火山ロープウェイが、運行されるというので乗ろうとしたのですが、山頂の湯釜などは、冬は立ち入り禁止だそうで、ハイキングできないそうなので諦めました。でも、乗って、景色だけでも味わえば良かったですね。

さて、今回の目的である雪遊びが終了後は、もう一つの目的、西の河原公園に行って、西の河原露天風呂で温まりました。

そして、草津の中心、湯畑へ。途中、ゆうだいくんのリクエストで、昨日のテレビで見た、赤ちゃんが出演していた長寿店にて温泉まんじゅうを購入。つぶあん、白あん、うぐいすあんの３色饅頭が名物。

湯畑を見たら感動です！テレビや雑誌で何度も見た風景です！すごいですね。そこら中、硫黄のにおいです。

次に、お土産を購入に。まずは、これも、ゆうだいくんのリクエストで、山形屋土産店　まねきや本舗猫屋で招き猫を購入。

次は、ママちゃんのリクエストで、梅田屋貸しスキー店で、郵便ポストの貯金箱を購入。現在、貸しスキーは、廃業したそうで。雑誌のコピーを懐かしそうにされるので、お譲りしました。

今夜の宿泊は、草津国際スキー場の近くの草津ハイランドホテルです。部屋には、なんとコタツがありました。ゆうだいくん、寝ても良いの？と尋ねていました。そうかあ、ゆうだいくん、初こたつですね。家にも欲しいそうです。

食事は、個室で頂きました。品数は、少なめですが、味は文句無し、おいしいです。

温泉は、大きな内湯が一つ。

それから、隣接の草津温泉館で温泉を堪能しました。

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今日の宿泊先は、ホテル高松。部屋は和室で、大きいです！１０畳は、あるでしょうか。

お湯は、湯畑から引いている源泉掛け流しの湯です。貸切風呂もありますが、既に予約でいっぱい。大浴場は、大きく、露天風呂もあります。女湯の大浴場は、あつめの湯、ぬるめの湯、ほどほどの湯の３種類が用意されています。

食事は、品数が多く、焼き魚、天ぷら、お肉など、一通り揃っており、大満足。ゆうだいくんには、一部がお子様メニューになっていますね。好き嫌いは別にして、結構、食べました。

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雪遊びと温泉を目的に、冬休みは草津に行くことに。雪が降らず、テレビでは人工雪を降らせていて心配しましたが、なんとか積雪を記録したようで、ほっと一安心。

湘南新宿ラインで高崎まで行って吾妻線に乗りたいのですが、ゆうだいくん、すっかり普通電車が嫌いになったようなので、上野駅から特急草津に乗って長野原草津口駅まで。所要時間約２時間３０分。

朝ごはん兼昼ごはんは、もちろん駅弁。パパちゃんは、鉄子の旅プロデュース　日本横断弁当～あじわい西日本編～を頂きました。絵は、島根県の木次線出雲坂根駅だそうです。いろいろな味が楽しめておしかったですよ。ゆうだいくんは、肉が良いというので、牛肉弁当。すっかり肉好きになりましたね。

長野原草津口駅からは、バスで約２５分で草津の中心、バスターミナルに到着。ホテルの送迎バスで、早々、ホテルへ。

今日は、草津の東側を中心に。まずは、草津熱帯圏に来ました。一番の人気者は、エリマキキツネザルです。パンダのように、白黒です。人懐っこいようで、柵によってきます。さすがに手は出せませんね。

巨大ワニ、大蛇、などを見て周り、最後は、ニホンザルにエサをあげました。ゆうだいくん、どうやら子ザルに向かって投げているようですが、大人ザルに取られるようで怒っています。子ザルがキャッチするのですが、すかさず、大人ザルがやってきて、力ずくで奪い取っています。可愛そうに、子ザルは壁に向かっていじけています。とうとう、子ザルは、一つも食べれませんでした。ひどいね、子ザルにあげなきゃいけないのに、と怒っています。ふと見ると、エサが無くなった子ザルは、大人ザルの背に乗って帰って行きます。なんだ、親子だったようです。厳しい世界なんですね。

次に、大滝乃湯で草津温泉を堪能した後は、環境体験アミューズメントに行って、百年石造りというのを体験する予定でしたが、ゆうだいくん、早くホテルで休みたいと言うので、予定を中断してホテルへ。

今日の宿泊先は、ホテル高松。部屋は和室で、大きいです！１０畳は、あるでしょうか。

お湯は、湯畑から引いている源泉掛け流しの湯です。貸切風呂もありますが、既に予約でいっぱい。大浴場は、大きく、露天風呂もあります。女湯の大浴場は、あつめの湯、ぬるめの湯、ほどほどの湯の３種類が用意されています。

食事は、品数が多く、焼き魚、天ぷら、お肉など、一通り揃っており、大満足。ゆうだいくんには、一部がお子様メニューになっていますね。好き嫌いは別にして、結構、食べました。

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さて、翌朝は、ホテルのバイキングで朝食です。

その前に、岡山駅の忘れ物コーナーに、昨日失くしたお財布の問合せです。電話をしたところ、ありました！すごい！で、どこに有ったかというと、博多駅の忘れ物センターに届いていました。駅員さんのお話しでは、Ｎ７００の座席に忘れていたようで、どうやら、０系新幹線に乗っている間に、お先に博多駅に到着していたみたいです。

一安心して戻ってみると、ゆうだいくんは、既にクロワッサンを３つ、ペロッと食べていました。

ホテルをチェックアウトする際、副支配人の方がご挨拶、お礼を言って後にしました。

お財布は見つかりましたが、当座の資金がありません。仕方が無い、帰る予定ではなかった実家に帰って、お金を借りました。ゆうだいくん、熊本のおばあちゃんは初対面、元気に「こんにちは」とご挨拶できました。

それから、幼馴染の家に立ち寄り、ご仏前に１回忌のご挨拶。あれから、早いもので、もう１年が過ぎました。ゆうだいくん、ここでも、おじさん、おばさんに、元気に「こんにちは」とご挨拶ができました。ゆうだいくん、ちゃんとご挨拶できるようになったようです。

友達の長男は、まだ中学１年生ですが、家長として挨拶してくれました。田舎ですので、この辺は、しっかりしていますね。うれしかったのは、家が近いとはいえ、高校時代の友達も来てくれたとのこと。福岡からも来てくれたそうです。

パパちゃんが生まれた田舎は、車が無いと不便です。バス亭から約２０分、実家まで行きました。友達の家は、国道を挟んで反対側、更に、バス亭から歩いて約２０分くらいです。ゆうだいくん、文句も言わず、全部歩きました。そろそろ歩けないかなあ、とつぶやいた時に、友達の実家に到着した次第。ゆうだいくんには、もともと、いっぱい歩くよ、と言ってあり、それでも行きたいと言ったので、頑張ったのでしょう。

ご挨拶の後は、熊本城を見学し、路面電車に乗って、熊本駅へ。事前に買った切符は、お財布の中、博多駅です。なので、改札口で、駅員さんに事情を伝え、博多駅の忘れ物担当の方へ、直通電話で確認して頂きました。その場で業務連絡書を書いて頂き、ハンコをペタペタ。これを持って乗車し、車掌さんの切符の検閲の際に見せ、無事乗車できました。

博多駅の忘れ物コーナーでお財布を受取りました。その際、ゆうだいくん、駅員さんに「いい物を買ってもらえ」と言われたので、おもちゃを買ってくれると期待。結局、５００系の新幹線の車中で、Ｎ７００の模型を購入。まあ、財布を失くしたと思えば、良しとするか。

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熊本は、どしゃ降りの雨です。タクシーで、繁華街の今宵の宿、ドーミーイン熊本へ。

ビジネスホテルですので、夕食は、ありませんが、天然温泉です。露天もあります。外はあいにくの雨、露天に入っているのは、ゆうだいくんとパパちゃんだけです。

ベッドは、スイート？大きいので、ゆうだいくん、さすがに落ちませんでした。

さて、翌朝、夕食はありませんが、朝食は付いています。ホテルのバイキングで朝食です。ゆうだいくん、クロワッサンを３つ、ペロッと食べていました。

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新幹線に乗って、岡山・広島へ向かう途中、姫路城が見えました。寝台特急サンライズ出雲に乗って姫路に行って以来、２回目ですかね。

新幹線三昧のついでに、岡山で休憩。岡山と言えば、桃太郎。ということで、早々に、岡山駅のお土産やさんで、きび団子を購入。

岡山駅前の桃太郎の銅像を激写していると、ゆうだいくんが、いたよ～と叫んでいます。路面電車を発見したようです。ゆうだいくん、風邪気味で、テンションが低かったのですが、やっと元気が出てきました。

路面電車に乗って約１０分、岡山城を見学。以外にお客様が多いです。ちょっとビックリ。

岡山で遊んだ後は、新幹線を乗り継いで熊本へ。熊本は、雨がどしゃ降りです。タクシーで、繁華街の今宵の宿、ドーミーイン熊本へ。

受付でチェックインしようとすると、なんとお財布が有りません！いや～、どうしよう。と、右往左往していると、フロントの若い男性が、心配して応対してくれ、駅の電話番号を調べてくれたりしました。お財布も心配だが、泊めてくれないな、どうしようかと途方にくれていると、なんと泊めてくださるとのこと。いやあ助かりました、ほんと。雨の中、ゆうだいくんを連れて、どうしようかと思いました。

ビジネスホテルですので、夕食は無いのですが、朝食はあります。それから、天然温泉です。、露天もあります。外はあいにくの雨、露天に入っているのは、ゆうだいくんとパパちゃんだけです。とりあえず、泊めてもらえたので、気持ちがゆったり。ベッドは、スイート？大きいので、ゆうだいくん、さすがに落ちませんでした。

こうして、なんとか、熊本の夜を無事に過せました。

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